La Dirección Nacional del Antártico-Instituto Antártico Argentino y Bio Sidus S.A. firmaron un nuevo acuerdo de cooperación para llevar adelante el proyecto “Genoma Blanco”.

La primera etapa del proyecto, llevada a cabo bajo un acuerdo marco entre ambas instituciones, permitió la búsqueda y aislamiento de microorganismos que logran superar el reto ambiental en lugares de muy bajas temperaturas mediante “adaptaciones” en su maquinaria bioquímica. Particularmente, las investigaciones se centraron en las bacterias llamadas psicrófilas cuya característica es la de poder crecer solamente a bajas temperaturas.

El proyecto global en su conjunto es de largo aliento e involucra varias etapas, cada una de ellas con distinto grado de complejidad y duración.

Tanto los microorganismos como los escasos vegetales que se encuentran en la Antártida han logrado perfeccionar una compleja gama de adaptaciones, tanto en sus componentes celulares como en sus mecanismos de biosíntesis y en la obtención de alimentos, para poder sobrevivir en un medio extremadamente frío y de escasos nutrientes. Estas modificaciones despiertan nuestro mayor interés y curiosidad tanto por el atractivo de comprender su funcionamiento como por las expectativas que generan sus posibles aplicaciones practicas.

El primer relevamiento de la microflora antártica adaptada al frío permitió, mediante el análisis bioquímico y molecular, la detección de una bacteria psicrófila aún no descripta. Nos encontramos hoy frente a la siguiente fase del proyecto, que incluye el descifrado completo del genoma de dicha bacteria. De alcanzar el éxito, sería el primer microorganismo secuenciado en su totalidad a través de un proyecto nacional. Es intención de las instituciones integrantes de este proyecto poner a disposición del Gobierno de la Nación la secuencia de ADN obtenida de este microorganismo. De esta manera, la misma estará disponible para la comunidad científica de nuestro país.

Este Proyecto, promovido por Bio Sidus S.A., se está llevando a cabo conjuntamente con la Dirección Nacional del Antártico (DNA) y con el Instituto Antártico Argentino (IAA), instituciones que centralizan toda la actividad del Estado en territorio antártico. Se contempla, en etapas más avanzadas, la participación de otras instituciones del ámbito científico-académico, tanto nacionales como internacionales.

Buenos Aires, 30 de Mayo de 2006